День добровольца (волонтера) в России отмечается 5 декабря. Дата была установлена указом президента РФ от 27 ноября 2017 года. 

Документ принят в соответствии с резолюцией Генассамблеи ООН от 17 декабря 1985 года, в которой эта дата объявлена Международным днем добровольца во имя экономического и социального развития.

Всероссийский Электропрофсоюз поддерживает волонтёрское движение среди членов отраслевого Профсоюза, уделяя этому направлению пристальное внимание.

Добровольчество в России начинает свою историю с момента христианизации Руси, когда при активной деятельности церкви формируется православная традиция помощи нуждающимся.

Многие дореволюционные благотворительные организации и общества добровольцев после 1917 года прекратили свое существование. Однако в стране сохранилось Российское общество Красного Креста. В 1923 году оно было реорганизовано в Союз обществ Красного Креста и Красного Полумесяца. Его члены боролись с эпидемиями, в годы Великой Отечественной войны готовили медсестер, а в 1950-х — организовали движение безвозмездных доноров крови.

В Советском Союзе инициативы добровольчества активно распространялись среди молодежи, особенно среди школьников и студентов. Помимо школьников, в добровольные отряды также вступали студенты, они трудились на стройках, работали в больницах, детских домах.

В советское время массы людей ехали на целину, на строительство БАМа и других великих строек. "Добровольчество" в СССР было связано с крупными всесоюзными мероприятиями и активно поддерживалось существовавшей идеологией того времени.

Современное понятие волонтерства в России начало формироваться в 1990-е годы, одновременно с зарождением различных некоммерческих, общественных и благотворительных организаций.

В настоящее время, по словам президента России Владимира Путина, в России – более 21 миллиона волонтеров, это свыше 15% населения страны.

Согласно действующей редакции федерального закона РФ "О благотворительной деятельности и благотворительных организациях" (1995), добровольцами (волонтерами) являются физические лица, осуществляющие добровольческую (волонтерскую) деятельность в целях социальной поддержки и защиты граждан; оказания помощи пострадавшим в результате стихийных бедствий, экологических, промышленных или иных катастроф и т.д.

В 2018 году был принят закон "О внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации по вопросам добровольчества (волонтерства)", закрепивший особый статус волонтера.

В декабре 2018 года была утверждена Концепция развития добровольчества (волонтерства) в России до 2025 года, которая объединяет различные волонтерские инициативы, включая корпоративное добровольчество в рамках программ социальной ответственности бизнеса. Согласно документу, содействие развитию и распространению добровольческой (волонтерской) деятельности отнесено к числу приоритетных направлений социальной и молодежной политики.

Знаковыми событиями, которые способствовали развитию волонтерского движения в России, стали прошедшие в 2014 году в Сочи Олимпиада и Паралимпиада, в 2017 году Кубок Конфедераций, в 2018 году чемпионат мира по футболу и другие мероприятия.

На Олимпийских играх в Сочи работали 25 тысяч волонтеров, на Паралимпиаде – свыше восьми тысяч, пять тысяч помогали гостям Всемирного фестиваля молодежи и студентов (2017), более 15 тысяч волонтеров было задействовано на чемпионате мира по футболу в России, свыше пяти тысяч волонтеров работали на спортивных и культурных объектах зимней Универсиады в Красноярске (2019), порядка пяти тысяч волонтеров помогали на Всемирном фестивале молодежи в 2024 году.

Ко Дню волонтера в России традиционно приурочен Международный форум добровольцев.

В 2025 году V Международный форум добровольцев проходит с 2 по 5 декабря в Национальном центре "Россия" в Москве. В текущем году форум интегрирован в программу Года защитника Отечества и посвящен трем ключевым темам: поддержке участников СВО и их семей, празднованию 80-летия победы в Великой Отечественной войне и укреплению гражданского единства.